유엔 인권위원회 총회에서 북한의 식량난이 다시 지적됐습니다. 북한인권특별보고관은 북한 인구의 약 40%가 굶주리는 등 식량난이 심각하다면서, 자연 재해와 제재의 영향, 또 북한 정권의 정책 실패를 원인으로 지적했습니다. 박형주 기자가 보도합니다.

토마스 오헤아 퀸타나 유엔 북한인권 특별보고관은 22일 유엔 인권위원회 총회에서, 북한의 식량난과 인권 상황 등을 보고했습니다.

먼저 북한 인구의 약 40%에 해당하는 1100만 명이 식량난으로 영양 결핍 상태에 있다고 지적했습니다.

토마스 퀸타나 / 유엔 북한인권 특별보고관 (지난 22일)
“북한의 식량 불안정은 걱정스러운 수준입니다. 1100만 명 인구의 거의 절반 정도가 영양 결핍 상황입니다.”

특히 어린이 14만 명이 영양 부족으로 고통받고 있으며, 이 중 3만 명은 심각한 상태인 것으로 추정된다고 밝혔습니다.

퀸타나 보고관은 이런 식량난의 주요 책임은 경제와 농업 정책을 실패로 이끈 북한 정권을 지적했습니다.

토마스 퀸타나 / 유엔 북한인권 특별보고관 (지난 22일)
“정부가 초기 시장 활동을 적절하게 규제하지 못하면서 부의 불평등이 더욱 심화했습니다. 오직 돈을 가진 사람만 교육, 보건, 이동과 주거의 자유 등과 같은 기본적인 권리를 누릴 수 있습니다.”

이와 함께 기후 변화와 토지 황폐화, 자연재해, 국제적인 제재 조치도 영향을 미쳤다고 덧붙였습니다.

퀸타나 보고관은 지난 3년 자신의 임기 동안 북한의 인권 상황은 전혀 개선되지 않았다고 지적했습니다.

민간인에 대한 감시가 강화되는 등 기본적인 자유에 대한 제한이 확산되고 있으며, 주민들은 여전히 정치범 수용소에 갈 수 있다는 불안감 속에서 살고 있다는 겁니다.

탈북자 문제와 관련해선, 지난 6개월 동안 중국이 억류한 탈북자 수가 증가하고 있다는 정보를 입수했다면서, 이들이 강제 북송될 경우 고문을 받거나 처벌받는다며 중국 당국은 이들을 북한으로 돌려보내서는 안 된다고 강조했습니다.

앞서 퀸타나 보고관은 최근 VOA에, 북한의 월드컵 평양 예선전 남북한 축구의 ‘무관중, 무방송중계’에 대해 비판하며 북한의 태도 변화를 촉구한 바 있습니다.

VOA 뉴스 박형주입니다.